日東紡集團(Nittobo group)成立於1923年,致力於纖維工業品、玻璃纖維、醫療、飲料、環境工程等領域。目前該集團海外據點包括美國、中國大陸及臺灣,全球擁有超過2,700名員工,為全球最大電子級玻璃纖維製造商,同時為全球唯二的5G通訊用超高精細玻璃纖維紗供應商之一。
對於日本企業來說,臺灣與日本地理位置接近、人才教育水準高、表現卓越且勤勉,而且臺日在歷史文化上也有相當的親近感。1988年,日東紡集團跨海來臺,進駐嘉義民雄工業區,成立子公司「福隆玻璃纖維股份有限公司」(以下簡稱福隆),生產各項電子級玻璃纖維,目前在臺灣有350多位員工。1995年,日東紡集團進一步在臺灣成立「台灣日東紡股份有限公司」,從事玻璃纖維產品之銷售。
福隆屬於日東紡集團旗下的高科技原料製造廠,其在臺生產的電子級玻璃纖維,例如低熱膨脹(Low-CTE)玻纖布、低介電(Low DK)玻纖布,作為印刷電路板(PCB)重要的增強與絕緣材料,應用於5G、電動車、雲端、物聯網等產業,占集團整體營業額達80%。
成立至今,福隆於全球5G高頻高速PCB供應鏈已具龍頭地位,而其中臺灣扮演關鍵的生產基地角色。因應5G世代來臨,福隆持續擴充營運規模,亦透過收購、建廠等擴大臺灣產能。
福隆公司設立之後,逐步在臺灣建立完整的產業鏈,將玻璃纖維紗進一步製成玻璃纖維布,再供應給資通訊業者。其中臺灣「建榮工業材料股份有限公司」(以下簡稱建榮)為福隆重要的夥伴,專注於生產高階玻璃纖維布。考量建榮擁有優異的製造能力,日東紡集團於2018年收購建榮公司。這項收購幫助福隆從上游纖維原料生產向下延伸,在臺灣建構一條龍式的供應體系,以提供客戶更好且更即時的服務。
臺灣是全球半導體等資通訊產業的重要聚落,對於外商而言,可就近取得銷售資訊、市場動向,以及掌握技術最新進展,在資訊取得與交流層面,扮演著非常重要的角色。隨著5G商用化帶動高速、大容量傳輸需求,半導體產業追求微細化及高性能化,將大幅帶動高階玻璃纖維布的需求。
在此發展趨勢下,福隆於2019年決定將高階技術引入臺灣,並增加Low DK玻纖紗產能。為擴充產能,福隆於2020年投資新臺幣40億元,在嘉義民雄增建電爐新廠(第二廠)。
歷經一年多的建造時間,與來自臺灣中央與地方政府的支持下,第二廠於2021年9月正式啟用,預計第一階段將設置3座電爐生產線,專門生產供5G網通設備使用的超高精細玻璃纖維紗。福隆新廠不僅可為嘉義帶來約300個工作機會,也將有機會帶動臺灣的5G產業供應鏈更為完整,並促進投資與人才回流。
隨著客戶需求持續成長,福隆將逐步在臺擴建廠區、增設生產線及相關設備,以及強化與地方社區的關係。除此之外,臺灣可望成為福隆海外第一個研發據點,臺日技術人員將可攜手合作,共同開發創新應用。
展望未來,面對國際供應鏈的整合及重新配置,福隆將結合臺灣先進製造與研發能量,以及資通訊產業群聚與人才等優勢,持續以臺灣作為重要的營運樞紐。
資料來源: 經濟部投資促進司